뉴저지, 온라인 도박 세금 인상 제안으로 업계 반발 촉발
대담한 재정 조치로 뉴저지 주지사 필 머피는 온라인 스포츠 베팅과 인터넷 도박에 대한 상당한 세금 인상을 제안했습니다. 현재 13%, 15%인 세율을 각각 **25%**로 대폭 인상하겠다는 이 계획은 주 재정을 보강하려는 예산안의 일환이지만, 카지노 업계 및 베팅 회사들은 시장 불안정과 소비자 전출 가능성 등을 우려하며 강력하게 반발하고 있습니다.
온라인 도박 산업에 대한 세금 인상: 배경과 영향
제안된 인상 폭과 예상 수익
- 온라인 스포츠 베팅: 세율 13% → 25%
- 인터넷 도박: 세율 15% → 25%
- 추가 수입: 약 4억 240만 달러 예상
머피 주지사는 뉴저지 주 예산안을 강화하는 목적으로 이 같은 인상을 추진하고 있습니다. 그러나 도박업계는 업계 전반에 미칠 재정적·구조적 파장을 우려하며 이의를 제기하고 있습니다.
카지노 협회와 스포츠 베팅 회사의 반발
강경한 반대 의사 표명
- 뉴저지 카지노 협회(CANJ): 애틀랜틱 시티의 경제적 중요성과 고용 창출 효과를 내세워 반대
- 스포츠 베팅 얼라이언스(Sports Betting Alliance): 세율 인상이 **“끔찍한 생각”**이라며 강력한 로비 활동 및 대중 교육 캠페인 예고
노련한 산업 로비스트인 빌 패스크렐 3세는 인상안이 산업 전반에 끼칠 부정적 영향을 강조했고, The Press of Atlantic City에 따르면 이들은 적극적인 반대 운동을 준비 중입니다.
COVID-19 팬데믹으로 인한 경제적 불안
- 애틀랜틱 시티의 9개 카지노 중 6개가 팬데믹 이전 수준보다 낮은 매출
- CANJ: “세금 인상은 카지노 운영을 위태롭게 하고, 고용 및 지역 경제에 악영향을 줄 수 있다” 경고
- 도시 경제 의존도가 높은 관광 및 소비 지출이 줄어들 경우 체감 타격이 상당할 것으로 전망
전문가들의 우려와 시장 경쟁력
글로벌 베팅 회사에 대한 직접적 영향
- Jefferies Equity Research: Flutter, Entain 등의 대형 업체가 상당한 재정적 부담을 떠안을 것으로 예상
- 결과적 소비자 영향: 무료 베팅 축소, 배당률 하락 등으로 플레이어가 느끼는 이점 감소 가능
추가로, 세율 상승이 규제되지 않은 해외 운영사로 소비자를 이동시킬 수 있다는 우려도 제기됩니다. 더욱이 뉴저지의 시장 경쟁력이 훼손되면서, 급성장하던 온라인 도박 산업 전체에 부정적인 영향을 미칠 소지가 있습니다.
입법적 장애물과 정치적 반대
뉴저지 의회는 민주당이 장악하고 있음에도 불구하고 양당에서 회의적인 반응을 보이고 있습니다.
- 입법부 주요 의원: 이미 성공을 거두고 있는 산업에 과도한 세금을 부과해선 안 된다고 주장
- 정치적 불확실성: 예산 통과를 위해서는 입법부의 지지를 이끌어내야 하나, 현재 양당의 반대 기류가 강해 통과 여부는 미지수
향후 전망: 재정 건강 vs. 산업 성장
주 정부는 예산 격차 해소와 장기적 재정 안정성을 강조하고 있지만, 업계는 추가 세금이 시장 활성화와 고용 유지를 방해할 수 있다고 경고합니다.
- 주 경제와 도박 산업: 세금 인상이 가져다줄 단기적 수익과 장기적 시장 성장 사이에서 균형을 찾는 것이 관건
- 정책적 선례: 뉴저지의 이번 결정은 온라인 도박 등 급성장 산업의 수익 창출과 경제 개발을 어떻게 조화롭게 이끌어갈지를 가늠하는 중요 사례가 될 전망
최종 결정이 어떻게 내려지든, 이 인상안은 뉴저지 주의 재정 정책과 도박 산업의 미래에 있어 중대한 분수령이 될 것으로 보입니다.