태국의 입법자들이 현재 통합 리조트(IR) 복합체 내부에 합법적인 카지노를 도입하는 법안을 검토하고 있다. 이 복합체는 럭셔리 호텔, 테마파크, 회의 센터, 컨벤션 홀 등을 포함한다.
원래 제안된 ‘태국 엔터테인먼트 컴플렉스 법안’은 카지노 크기를 총 바닥면적의 5%로 제한하려 했다. 그러나 이제 카지노 반대론자들의 경계심을 자아내는 재무부는 이를 10%로 두 배로 늘리려 한다.
이 법안은 전 총리 스레타 타비신이 도입했으며, 그의 후임인 패통탄 시나와트라에 의해 지지되고 있다. 이는 합법적인 카지노 리조트가 코로나 이후 경제를 활성화하고 글로벌 관광을 증가시킬 것이라는 전제에 기반하고 있다. 또한, 이미 번성하고 있는 산업을 세금과 규제로 조절하고, 현재 해외 또는 지하로 빠져나가는 수익을 회수하는 데 기여할 것이다.
그러나 비평가들은 입법자들이 산업의 성공을 위해 도박에 너무 집중하고 있다고 말한다.
정책 입안자들, 설문조사 응답자들의 의견
1월 13일, 내각 구성원들이 원칙적으로 이 법안을 승인했다. 그 후 국무회의로 이동했다. 이 정부 자문 기구는 자체 검토를 완료하고 제출하는 데 50일이 걸린다.
하지만 재무부가 더 큰 카지노 크기를 제안하기도 전에, 회의원들은 법안에 문제가 있다고 했다. 그들은 이 법안이 비-도박 관광 명소보다 도박을 강조하고, 관광객을 끌어들이기 위해 더 이상의 고급 시설을 필요로 하지 않는다고 말했다.
방콕포스트에 따르면, 팔랑 프라차라트당도 이 법안에 반대표를 던질 것이라고 말했다. 새로운 산업이 도박중독과 개인 부채를 증가시킬 수 있다는 우려 때문이다.
또한, 새로운 설문 조사에서는 거주민의 59%가 카지노 복합체에 강하게 반대한다는 결과가 나왔다. 합법적인 온라인 게임에 대한 반대는 70%로, 더욱 강하다.
싱가포르 모델에서의 이탈
태국 법제자들은 처음에는 카지노가 넓고 가족 친화적인 통합 리조트(IRs)의 일부분일 뿐이라며 싱가포르 모델을 따르겠다고 말했다.
싱가포르의 두 개의 카지노, 리조트 월드 센토사(RWS)와 마리나 베이 샌즈(MBS)는 총 공간의 5% 미만을 차지한다. 그럼에도 불구하고, 그들은 총 수익의 대부분을 차지한다.
2022년에 MBS는 63.9%의 게임 수익과 36.1%의 비게임 수익을 보였습니다. RWS에서는 게임이 72%, 비게임이 28%를 차지했습니다.
그리고 그들이 엔터테인먼트 목적지로서의 성공을 논쟁할 수는 없습니다. Korea Times에 따르면, 2023년에 싱가포르를 방문한 1360만 명의 국제 여행자 중 48%가 리조트를 방문했습니다. 2010년 개장 이후, MBS와 RWS는 이 공화국에서 가장 많이 방문한 유료 관광지가 되었습니다.
예방 조치 구축
태국처럼 싱가포르인들도 처음에는 카지노에 대해 저항감을 가졌습니다. 그들은 부정적인 사회적 비용을 걱정했습니다. 이러한 우려를 해결하기 위해 정부는 과도한 도박을 억제하기 위해 현지인들에게 150싱가포르 달러의 입장료를 부과했습니다. 또한 미국의 National Council on Problem Gambling(NCPG)과 협업하여 공공 인식 캠페인을 진행하고, 문제 도박자들을 위한 상담 및 재활 서비스를 제공했습니다.
2020년에는 NCPG의 연구에 따르면, 싱가포르에서 자신을 도박자로 보고하는 사람들 중 0.6%에서 1.5%가 문제 도박자로 분류되었습니다(미국의 비율은 1%에서 2%입니다).
“결국, 경제적 이익과 예상되는 사회적 피해를 비교하는 문제였다”라고 싱가포르 산업 컨설턴트 크리스토퍼 쿠는 Times에 말했습니다. “만약 오늘 다시 이 문제가 제기된다면, 카지노에 대한 반대 의견은 훨씬 적을 것이다. 싱가포르의 사람들은 카지노의 도입이 실제로 뚜렷하고 눈에 띄는 경제적 이익을 가져다 주었다는 것을 보았다.
“그리고 사회적 영향이 있었을 수는 있지만, 그것들은 실제로 대체로 매우 미미했다”고 말했습니다.
일본도 동일한 고려사항을 마주하고 있다
2023년에는 사회적으로 보수적인 나라인 일본도 태국처럼 첫 번째 수십억 달러 규모의 카지노 리조트를 승인했습니다.
MGM 오사카는 국제 관광을 촉진하고 새로운 일자리를 창출할 것으로 예상됩니다. 프로젝트가 공식적으로 승인되었을 때, 오사카 지사 히로후미 요시무라는 Japan News에 그가 “현재 수준에서 도박 중독을 줄이려는 의도로 철저한 대책을 마련할 것”이라고 말했습니다.
일단, 일본은 카지노 공간을 총 바닥 면적의 3%로 제한했습니다. 하지만 2030년에 개장 예정인 이 법관은 여전히 주로 게임 부분에서 연간 5200억엔의 수익을 창출할 것으로 예상됩니다.
Reuters에 따르면, 개발자인 MGM 리조트와 일본의 오릭스 주식회사는 이 IR이 600만 명의 국제 관광객과 1400만 명의 국내 방문객을 끌어들일 것이라고 말합니다.
