주 상원의원 진 야우가 지난 주에 슬롯머신과 유사한 게임을 공식적으로 합법화하고 규제하기 위한 새 법안을 제안하기 위한 공동 후원 메모를 돌리기 시작했다. 이러한 게임은 지난 몇 년 동안 펜실베니아 주에서 바, 트럭 정차장, 그 외의 기타 사업체에 빠르게 확산되었다. 이 게임들은 조지아에 기반을 둔 페이스-O-매틱(POM)이 제조하며, ‘펜실베니아 스킬’이라는 브랜드로 불린다. 이들은 스킬 요소가 승리 확률을 높일 수 있기 때문에 합법이라고 주장한다.
스킬 요소의 한 예는, 예를 들어, 플레이어가 특정 시간 내에 릴 그리드에 어디든지 “와일드” 심볼을 배치하여 승리 조합을 완성하는 기능이다.
카지노 및 산업 반대
이 법안은 비판자들로부터의 반대를 받고 있다. 주 카지노 운영자들, 미국 게임 협회(AGA) 그리고 게임 장비 제조업자 협회(AGEM)가 그들이다. 그들은 오랫동안 게임의 확산을 막아왔으며, 이 게임들이 불법적이고 규제되지 않은 슬롯머신이라고 주장하고 있다. 핵심적인 논점은 게임이 공정성을 보장하지 않고, 책임감 있는 게임이나 반돈세탁 보호조치 없이 운영된다는 것이다.
그들은 또한 스킬 게임이 세금을 부과하지 않아 주에 수익을 제공하지 않는다고 지적한다. 따라서 이 게임들은 운영자가 54%의 효과적인 주세를 납부하는 카지노 슬롯에 대한 불공정한 경쟁을 나타낸다.
한편 펜실베니아 법원은 POM을 위한 몇 가지 결정을 내렸다. 이런 경우에 게임은 주 정부에 의해 압수되었다. 제조사는 이러한 결정들을 게임의 합법성에 대한 증거로 지속적으로 언급한다.
스킬 게임 = 불공정한 경쟁?
POM은 카지노 슬롯 수익이 계속해서 기록을 세우는 것이 스킬 게임이 카지노 슬롯 사업에 해를 끼치지 않는 증거라고 주장하고 있다. 한편 운영자와 슬롯 제조업체는 그들이 직면하는 철저한 배경 검사와 라이선스 비용을 지적한다. 페이스-O-매틱 같은 회사들은 이러한 요구사항에 직면하지 않는다.
야우 상원의원은 스킬 게임 제조업체로부터 큰 선거 캠페인 기부를 받은 적이 있으며, 지난 몇 차례 입법 세션 동안 게임을 합법화하고 규제하기 위한 법안을 제출했다. 그러나 아무런 표결에 이르지 못했다. 그는 바, 사립 클럽, 소기업, 수익을 얻는 자선 단체의 소유주들의 지지를 받고 있다.
“스킬 게임은 우리 주의 경제 일부입니다,”라며 야우는 The Center Square에 말했다. “그들은 무시될 수 없고, 무시되어서는 안 됩니다.”
마이크 바를리, POM의 최고 공공 관계 담당자는 합법화와 규제가 주 전체의 소규모 기업과 자원봉사 조직에서 일하는 15,000명의 근로자를 지원할 것이라고 말했다.
“우리는 이 조치가 많은 이러한 기업과 조직들이 인플레이션과 노동력 부족 문제를 해결하면서 유지되도록 도와주었기 때문에 입법자들이 이 법안을 통과시키기를 요청합니다,”라고 그는 말했다.
법안 제안
Yaw의 법안은 게임을 할 수 있는 최소 연령을 설정하고, 기계가 중앙 수집 및 제어 시스템에 연결되도록 요구합니다. 이는 정확한 세금 징수를 보장하기 위함입니다. 지지자들이 제안한 세율은 16%입니다.
세금 문제는 주의 카지노 운영자들 사이에서 특히 반대의 중심점이었습니다. 작년 7월, 운영자들은 스킬 게임에 세금을 부과하도록 주를 고소했습니다. 그들은 이 게임들이 비과세라는 사실이 자신들의 슬롯 수익에 대한 54%의 세금이 위헌이라고 주장했습니다.
게임 주관자들의 국가 위원회인 7월 회의에서 전문가 패널은 이 게임들이 불법이라는 것에 동의했습니다. 하지만 이 시점에서 게임 금지를 집행하는 것은 어려울 것이라고 지적했습니다. 일부 추정에 따르면 펜실베니아 전역에는 약 100,000개의 게임 기계가 운영되고 있다고 합니다.
