10년 넘는 지연과 논란 끝에 미국 내무부는 드디어 Coquille 인디언 부족의 카지노 프로젝트에 승인을 내렸습니다. 이 프로젝트는 미국 오레곤주 메드퍼드에 위치한 2.4에이커 부지에 건설될 예정인 ‘The Cedars at Bear Creek’ 카지노입니다. 이 승인은 복잡한 법적, 환경적 장애물로 인해 프로젝트가 지연된 뒤에 이루어졌고, 이로써 Coquille 부족과 주변 지역에 상당한 경제적 기회를 창출할 것으로 예상됩니다.
오랜 고난과 지연 끝에 승인을 받다:
이 결정은 Coquille 부족이 반대와 법적 도전에 직면했던 수년간의 싸움의 정점을 표시합니다. 2012년, 부족은 카지노를 건설하는 요청을 제출했지만, 다른 부족 그룹들의 반대와 장기간의 환경 검토 과정 때문에 프로젝트는 10년 이상 지연되었습니다.
Coquille 부족의 의장인 Brenda Meade는 부족에게 큰 개인적, 감정적 비용을 치른 긴 과정에 대해 안도감과 좌절감을 모두 표현하였습니다. 그녀는 지연이 주변 카지노 운영자들의 경쟁으로 악화되었으며, 이로 인해 부족이 기회를 잃었다고 지적하였습니다. 또한, 이 결정은 자신의 부족을 위한 것뿐만 아니라, 연방정부로부터 공정한 대우를 주장하는 모든 원주민 국가들에게도 얻어낸 어려운 승리라고 강조하였습니다.
그녀는 KDRV에 따르면, “이 결정은 모든 부족의 지지자들에게 정부가 부족에게 맡긴 책임과 의무를 이행하게 될 것이라는 격려적인 신호를 보낸다. Coquille 부족이 겪어야 했던 고통과 비용을 겪어야 하는 부족은 없어야 한다”라고 말했습니다.
메드퍼드의 고속도로 99에 계획된 이 카지노는 Coquille 부족의 경제에 상당한 부양을 제공하며, 지역 서비스를 위한 수익을 창출하고 일자리를 만들 것으로 예상됩니다. 또한 이 프로젝트는 1989년 Coquille 복구법에 따라 부족의 주권을 회복하는 노력의 일부입니다.
반대와 법적 도전이 계속되다:
승인에도 불구하고, 이 프로젝트는 다른 부족 그룹과 지역 정치인들로부터 목소리 높은 반대를 받았습니다. The Cow Creek Band of Umpqua Tribe of Indians, Karuk Tribe, Tolowa Dee-ni’ Nation 세 부족은 내무부의 결정이 헌법 지침을 위반했다며 카지노 건설을 막기 위해 공동 소송을 제기했습니다. Rogue Valley Times 에 따르면, 이 부족들은 승인 과정이 급하게 이루어졌으며 프로젝트의 잠재적 영향에 대해 충분히 상담받지 못했다고 주장하고 있습니다.
The Cow Creek Band은 메드퍼드 북쪽 약 70마일 떨어진 곳에서 카지노를 운영하고 있습니다. 이 부족은특히 이에 대해 강하게 반대하고 있는 부족은 메드포드 카지노가 자신들의 게임 운영과 직접적으로 경쟁하면서 주택, 노인 복지, 교육 등 필수적인 프로그램을 지원하는 중요한 수입을 빼앗을 수 있다고 주장하고 있다. 또한 메드포드 프로젝트는 오레곤 주의 오래된 ‘한 부족, 한 카지노’ 정책을 위반하며, 이는 주 내 부족 게임의 과도한 확장을 방지하려는 목표를 가지고 있다.
소송에 대한 반응으로, 미국 연방 판사 아미트 P. 메타는 부족들이 프로젝트를 중단하려는 임시 명령 요청에 반대하였다. 그는 내무부의 행동이 아직 최종 결정을 내리지 않았으며, 부족들이 과정에서 더 많은 단계를 기다려야 한다고 판단하였다. “FEIS(최종 환경 영향 평가)가 최종 기관 행동이 아니므로, 이 요청은 거부된다.”라고 메타 판사는 판결에서 말하였다.
코퀼 부족은 이 승인이 자신들의 영업을 전통적인 예약지 밖으로 확장하려는 다른 부족들에게 선례를 세울 수 있을 것이라는 희망을 표현하였다. 메드포드에서 약 170마일 떨어진 북 벤드의 밀 카지노에서 이미 카지노를 운영하고 있는 코퀼 부족에게, 제안된 메드포드 위치는 부족의 경제적 지위를 향상시키고 시민들에게 더 많은 자원을 제공하는 중요한 단계로 여겨진다. 메드는 이 프로젝트가 수천 개의 일자리를 창출하고, 코퀼 부족 Potlatch Fund를 통한 지역 사회 활동 같은 필수 서비스를 제공할 것이라고 재차 강조하였다. 이 기금은 지역 공동체의 필요성을 해결하려는 목표를 추구한다.
메드포드의 지역 지도자들, 예를 들어 시의회 의원 케빈 스타인은 프로젝트가 일자리를 창출하고 지역에 새로운 경제적 기회를 제공할 수 있는 잠재력을 인용하며 이 프로젝트에 대한 지지를 표명하였다. 그러나 코퀼 부족은 여전히 다른 그룹들로부터의 지속적인 반대를 극복해야 한다. 윌라멧 위크가 보도했듯이, 이 프로젝트에 반대하는 사람들 중에는 오레곤 주의 고위 미국 상원의원인 론 와이든, 제프 멀키리 등이 있다. 그들은 이 결정을 비판하며, 이것이 주 내 부족 게임의 미래에 위험한 선례를 세울 것이라고 주장하였다.
와이든은 승인을 “무분별한 선택”이라고 부르며, 이것이 오레곤 내에서 도박의 무제어 확장을 초래할 수 있으며, 주와 연방으로 인정받은 부족들 사이에 세워진 신중한 균형을 약화시킬 것이라고 말하였다. “이 무분별한 선택은 DC 관료들로 인해 오레곤이 끝이 보이지 않는 도박의 무제어 확장에 직면하게 만든다.”라고 와이든은 말하였다. “나는 이 무의미한 결정에 대해 가능한 모든 방법으로 싸울 것이다.”
계속되는 도전에도 불구하고, 메드는 메드포드 카지노가 그녀의 부족과 더 넓은 지역에 가져올 장기적인 혜택에 대해 낙관적인 태도를 유지하고 있다. 그녀는 연방 정부의 결정이 부족의 주권을 존중하고 원주민 국가의 경제 발전을 지원하는 데 대한 헌신을 신호할 것이라는 희망을 표현하였다.
“내 희망은 이 결정이 연방 정부가 다른 부족에게 이런 일을 다시 하지 않도록 촉구할 것이라는 것이다.”라고 메드는 말했다. “이 결정은 정부가 그것의 책임과 신뢰 의무를 이행하도록 촉구하고 있는 모든 부족 지원자들에게 희망을 주는 징후를 제공한다.””Coquille 부족의 메드포드 카지노 승인, 반대에도 주요 이정표 도달”
미국 내무부가 오래 기다렸던 오레곤주 메드포드의 Coquille 인디언 부족 카지노 프로젝트에 초록불을 켰다. 2025년 1월 10일, 내무부는 이 부족의 토지 이전 요청을 승인하는 결정서를 발행했다. 이는 메드포드의 2.4에이커 부지에 위치한 제안된 카지노인 ‘The Cedars at Bear Creek’의 개발에 있어 중요한 단계다. 이 승인은 복잡한 법적 및 환경적 장애물로 인해 프로젝트가 지연된 후에 이루어졌으며, 이는 Coquille 부족과 주변 커뮤니티에 중요한 경제적 기회를 창출할 것으로 예상된다.
Coquille 부족은 오랜 싸움의 결과로 이 결정이 내려졌다. 2012년에 카지노 건설 요청을 제출했으나, 다른 부족 그룹의 반대와 장기간의 환경 검토 과정으로 인해 10년 이상 지연되었다.
그러나 승인에도 불구하고, 이 프로젝트는 다른 부족 그룹들과 지역 정치인들로부터 강력한 반대를 받고 있다. Umpqua 부족의 Cow Creek Band, Karuk 부족, 그리고 Tolowa Dee-ni’ Nation은 카지노 건설을 막기 위해 공동 소송을 제기했으며, 이들은 내무부의 결정이 헌법 가이드라인을 위반했다고 주장하고 있다.
Cow Creek Band는 메드포드 카지노가 자신들의 게임 운영과 직접 경쟁하고, 그들의 주요 프로그램인 주택, 노인 보호, 교육 등에 필수적인 수익을 빼앗을 수 있다고 주장하고 있다. 또한 그들은 메드포드 프로젝트가 오레곤의 “한 부족, 한 카지노” 정책을 위반할 것이라고 주장한다.미국 오레곤 주에서 부족 게임의 과도한 확장을 막기 위한 “전자 카지노” 정책에 대응하여 일부 부족들이 제기한 소송에 대해, 미국 연방 판사 아미트 P. 메타는 부족들이 프로젝트를 중단시키기 위한 임시 가처분 요청에 반대했습니다. 그는 내무부의 행동이 아직 최종 결정을 의미하지 않으며, 부족들이 과정의 추가 단계를 기다려야 한다고 판단했습니다. 메타 판사는 “최종 환경 영향 평가는 최종 기관 행동이 아니기 때문에 이 요청은 거부된다”라고 판결문에서 밝혔다고 부족 비즈니스 뉴스(TBN)가 보도했습니다.
코퀼 부족은 이 승인이 전통적인 예비지 밖에서 운영을 확장하려는 다른 부족에게 선례를 세울 것이라는 희망을 갖고 있습니다. 노스 벤드의 밀 카지노에서 이미 운영 중인 이 부족에게 메드퍼드의 제안된 위치는 부족의 경제적 지위를 개선하고 시민들에게 더 많은 자원을 제공하는 중요한 단계로 간주됩니다. 메이드는 이 프로젝트가 수천 개의 일자리를 창출하고, 코퀼 부족 Potlatch 기금을 통한 커뮤니티 아웃리치와 같은 필수적인 서비스를 제공할 것이라고 재확인했습니다. 이 기금은 지역 사회의 요구를 해결하는 것을 목표로 하고 있습니다.
메드퍼드의 지역 지도자들, 예를 들어 시의원 케빈 스타인 등은 이 프로젝트가 일자리를 창출하고 지역에 새로운 경제적 기회를 가져올 수 있다는 점을 인정하며 이 프로젝트를 지지했습니다. 그러나 코퀼 부족은 여전히 다른 그룹들로부터의 계속되는 반대를 극복해야 합니다. 이 프로젝트를 반대하는 사람들 중에는 오레곤 주의 고위 미국 상원의원인 론 와이든과 제프 멕클리가 있습니다. 그들은 이 결정을 비판하며, 이것이 미래의 부족 게임에 대한 위험한 선례를 세울 것이라고 주장했습니다.
와이든은 이 승인을 “경미한 선택”으로 지적하고, 이로 인해 오레곤에서 도박의 무제한 확장이 이뤄져, 주와 그것의 연방 인정 부족들 사이에 수립된 조심스러운 균형이 깨질 수 있다고 주장했습니다. 와이든은 “이 무분별한 선택으로 인해 오레곤은 끝이 보이지 않는 도박 확산에 휘말리게 될 것”이라며 “나는 이 무의미한 결정을 모든 가능한 방법으로 반발할 것”이라고 말했습니다.
계속되는 도전에도 불구하고, 메이드는 미래에 대해 낙관적인 입장을 유지하며, 메드퍼드 카지노가 그녀의 부족과 더 넓은 지역에 가져올 장기적인 혜택을 강조했습니다. 그녀는 연방 정부의 결정이 부족 주권을 존중하고 원주민 국가의 경제 발전을 지원하는 데 대한 약속을 시사할 것이라는 희망을 표현했습니다. 메이드는 “이 결정이 다른 부족에게 이런 일을 절대로 하지 말 것을 연방 정부에 촉구하길 바란다”고 말했습니다. “이 결정은 정부가 그것의 책임을 이행하고 신뢰를 준수하라고 촉구해온 모든 부족 지지자들에게 희망적인 신호를 보내준다.”