정부 기관과 여러 하와이 원주민 단체의 반대에도 불구하고, 하와이 상원의 한 위원회가 디지털 스포츠 베팅 법안을 통과시켰다.
상원 위원회, 만장일치로 법안 통과
하와이 상원 경제개발·관광 및 상업·소비자 보호 공동위원회는 3월 13일(목) 디지털 스포츠 베팅을 허용하는 HB 1308 법안을 만장일치로 승인했다. 다만, 9명의 투표자 중 4명은 ‘유보적 찬성’을 표했다.
해당 법안은 네 개의 디지털 스포츠 베팅 플랫폼을 허용하며, 오프라인(리테일) 베팅 장소는 허용되지 않는다. 또한 세율과 수수료 조항이 포함되어 있지 않은데, 이는 해당 법안을 계속 유지하기 위해 하원의 위원회가 삭제한 것으로 알려졌다. 현재 법안은 하원을 통과했으며, 상원의 첫 위원회를 통과한 상태다.
위원회에서는 합법적인 스포츠 베팅이 주 정부에 가져올 수익과 도박 중독 가능성에 대해 증인들에게 질의했다.
법안이 위원회를 통과한 것은 다소 의외의 결과였다. 법안 반대자가 찬성자보다 훨씬 많았음에도 불구하고 승인되었기 때문이다. 반대 측에는 여러 정부 기관과 하와이 원주민 단체가 포함되었다.
법안 반대: 법무부, 세무국 등 정부 기관과 하와이 원주민 단체
법안에 반대한 **하와이 법무부(DOJ) 부검사장 데이비드 윌리엄스(David Williams)**는 다음과 같이 증언했다.
“합법적인 도박이 허용될 경우, 하와이 주민들에게 부정적인 사회적 영향을 미칠 위험이 커질 것입니다.”
그는 법무부가 검토한 연구에서 신용카드 부채 증가, 신용 악화, 취약 계층 가정의 파산 증가 등의 문제가 보고되었다고 밝혔다.
또한 그는 도박이 합법화된 지역에서 가정 폭력 증가 및 청소년에게 미치는 부정적 영향이 확인되었다고 주장했다.
상업·소비자 보호부(DCCA) 및 세무국(DOTAX) 대표들도 현장에서 반대 입장을 표명했으며, 예산·재정국(DBF) 등 여러 정부 기관도 서면으로 반대 의견을 제출했다.
하와이 독립국가연합 부회장인 **브랜든 마카아와아와(Brandon Maka’awa’awa)**는 **하와이에서 합법적인 베팅이 미칠 영향을 연구하는 보고서가 아직 완료되지 않았음에도 불구하고 법안을 추진하는 것은 “무책임한 정책 결정”**이라고 비판했다. 또한, 그는 법안의 수익 예상치가 신뢰하기 어렵다고 주장했다.
예상 세수와 다른 주 사례
BetMGM의 정부 업무 책임자인 **제레미 라이넘(Jeremy Linum)**은 10% 세율을 가정할 경우, 연간 1,000만2,000만 달러(약 134억268억 원)의 세수를 확보할 수 있을 것이라고 의원들에게 설명했다.
비슷한 인구 규모를 가진 **메인주(140만 명, 하와이보다 약간 큼)**는 2023년 11월부터 온라인 스포츠 베팅을 시작했으며, 첫 12개월 동안 6백만 달러(약 80억 원)의 세수를 거둬들였다.
**웨스트버지니아(177만 명, 하와이보다 인구 많음)**는 10% 세율을 유지하면서 연평균 약 580만 달러(약 78억 원)의 세수를 올리고 있다. 해당 주는 4년 반 동안 스포츠 베팅을 운영해 왔다.
“수익 기대보다 적을 수도”
청문회 후반부에서 위원회 의장 린 데코이트(Lynn DeCoite) 상원의원은 법안 통과 후 시행까지 걸리는 기간에 대해 질의했다. 이에 대해 나딘 안도(Nadine Ando) 상업·소비자 보호부 장관은 구체적인 소요 기간을 예측하기 어렵다고 답했다.
안도 장관은 하와이에는 도박 규제를 전담할 게임 위원회가 존재하지 않아 해당 법안을 시행하는 과정이 어려울 것이라고 지적했다.
또한, 그는 보이드 게이밍(Boyd Gaming)의 이전 증언을 인용하며,
“하와이와 유사한 규모의 여러 주에서 스포츠 베팅을 합법화했지만, 기대만큼의 세수를 확보하지 못했습니다.”
라고 전했다.
그는 세수로 규제 및 감독 시스템을 유지하기에는 부족할 가능성이 높으며, 따라서 합법적 스포츠 베팅이 하와이에 적합하지 않다는 입장을 보였다.
최종 투표 및 법안 수정
데코이트 의장은 법안을 논의할 필요성이 있으며, 미리 대비해야 한다고 강조하며 법안 통과를 위한 절차를 진행했다.
그는 여러 행정적인 변경 사항을 법안에 추가했으며, 감독 기관을 변경하는 수정안도 포함했다.
도나 메르카도 킴(Donna Mercado Kim) 상원의원은 법안에 대한 우려를 표했지만, 이미 하와이 내에서 불법 도박이 성행하고 있음을 지적했다.
그녀는 일부 세수를 교육에 사용할 것을 요청했고, 해당 수정안은 승인되었다.