시드니 카지노 면허 정지, 9월까지 연장
스타 엔터테인먼트는 3월 28일, 시드니 카지노의 면허 정지가 2025년 9월 30일까지 연장된다고 공식 발표했습니다.
이는 원래 3월 31일에 종료될 예정이었던 면허 정지 조치와, 주정부가 임명한 독립 관리자 니콜라스 윅스(Nicholas Weeks)의 임기를 6개월 더 연장한 결과입니다.
스타 시드니는 지난 3년 동안 두 차례의 적합성 조사를 받았고, 두 번 모두 ‘부적합’ 판정을 받았습니다. 최근에는 2024년 10월에 다시 부적격으로 평가되었으며, 이에 따라 2022년 말부터 면허가 정지된 상태입니다.
회생 시도와 재정 위기
스타는 2023년 6월 스티브 맥칸(Steve McCann) CEO를 선임하며 조직 문화 개선과 내부 개혁을 추진해 왔습니다. 그럼에도 불구하고, 2025년 1월에는 심각한 재정 위기에 직면했다고 밝히며, 생존을 위한 자산 매각과 9억 4천만 호주달러 규모의 리파이낸싱 패키지를 추진하고 있다고 전했습니다.
스타는 자발적으로 면허 정지 연장을 요청했으며, **NSW 카지노 위원회(NICC)**는 이에 대해 다음과 같이 평가했습니다.
“스타가 점진적인 개선을 보이고 있지만, 불확실한 재정 상황으로 인해 진전 속도가 느려졌으며, 따라서 면허 정지는 유지되어야 합니다.”
– 필립 크로포드(Philip Crawford), NICC 위원장
맥칸 CEO는 이에 대해
“NICC의 평가에 감사하며, 스타는 지속적으로 개선 계획을 이행하고 적합성을 회복하는 데 전념하고 있습니다.”
라고 밝혔습니다.
골드코스트 면허 정지도 9월로 연기
스타는 동시에 퀸즐랜드 골드코스트 카지노의 90일 면허 정지 조치도 9월 30일까지 연기되었다고 발표했습니다. 해당 카지노 역시 윅스가 관리 중이며, 그의 임기도 연장됩니다.
골드코스트 카지노는 2022년 조사에서 부적합 판정을 받았으며, 이와 함께 벌금, 임시 관리자 지정, 면허 정지 명령이 내려졌습니다. 하지만 면허 정지는 계속해서 연기되어 왔습니다.
퀸즐랜드 주정부는 다음과 같이 발표했습니다.
“정부는 니콜라스 윅스 특별 관리자의 2월 보고서를 바탕으로, 스타가 핵심 개선 조치에서 일정 수준의 진전을 보이고 있지만, 일부 조치에 있어 시간 내 달성이 어려운 상황을 인정했습니다.”
축소와 재정비… 향후 전망은?
스타는 현재의 상황을 바탕으로 회사를 더 작고 효율적인 구조로 전환하고 있습니다.
2025년 3월 7일, 스타는 브리즈번의 퀸스워프(Queen’s Wharf) 개발 사업 지분 50%를 5,300만 호주달러에 매각했습니다. 매각 대상은 기존 파트너인 Chow Tai Fook과 Far East Consortium입니다.
퀸스워프 프로젝트는 원래 스타의 핵심 성장 전략이었지만, 비용 부담이 너무 컸기 때문에 매각을 결정했습니다. 대신, 스타는 이 딜을 통해 골드코스트 카지노의 완전한 소유권을 회복했습니다. 스타는
“이 결정은 골드코스트의 고객 경험을 개선하고 숙박 시설의 다양성을 강화할 수 있을 것입니다.”
라고 설명했습니다.
미국의 Bally’s, 인수 제안
한편, 미국의 카지노 운영사 Bally’s Corporation은 스타 지분 50.1%를 2억 5천만 호주달러에 인수하겠다는 제안을 3월에 제출했습니다.
이 제안은 스타가 퀸스워프 지분을 매각하기 전 제출된 것으로, Bally’s는
“스타의 모든 자산을 유지하는 것이 더 높은 가치를 제공하며, 사업 운영의 유연성 또한 높일 수 있다”
고 밝혔습니다.
다만, Bally’s는 퀸스워프 매각 결정에 반대 의사를 명확히 했으며, 전체 자산을 보존한 상태에서의 인수가 스타에 더 유리하다고 주장하고 있습니다.