2025년 4분기로 연기된 ‘웨스트사이드 시티’
선트러스트 리조트 홀딩스(Suntrust Resort Holdings)는 자사 IR 프로젝트인 ‘웨스트사이드 시티(Westside City)’의 개장을 2025년 4분기로 다시 연기한다고 밝혔습니다. 이 프로젝트는 2019년부터 추진되었으며 당초 2022년 개장을 목표로 했지만 여러 차례 연기되었습니다.
총 11억 달러(약 1조 4,700억 원)가 투입된 웨스트사이드 시티는 마닐라 베이 인근 31헥타르(310,000㎡) 부지에 들어서며, 다음과 같은 시설을 포함합니다:
- 475실 규모의 5성급 호텔
- 스파 및 웰니스 센터
- 500명 수용 가능한 연회장
- 3,000석 규모의 공연장
- 대형 회의 및 컨벤션 공간
카지노 시설에는 테이블 게임 281대, 전자 게임기 134대, 슬롯머신 1,100대 이상이 마련되어, 일반 고객과 VIP를 모두 대상으로 운영될 예정입니다.
치열한 경쟁 속에 놓인 웨스트사이드 시티
2024년 연례 보고서에서 선트러스트는 웨스트사이드 시티의 향후 실적에 영향을 줄 수 있는 다양한 위험 요소를 명시했습니다. 여기에는 다음과 같은 요소들이 포함됩니다:
- 경제 및 비즈니스 환경의 악화
- 건설 자재의 가격 상승과 공급 부족
- 정부 인허가 및 라이선스 확보의 어려움
특히 고급 서비스와 카지노 수요는 글로벌 경기 침체에 민감하며, 웨스트사이드 시티는 이미 포화 상태에 가까운 경쟁 환경에 진입하게 됩니다. 마닐라 엔터테인먼트 시티 내 4번째 IR로서, 기존에는 오카다 마닐라, 시티 오브 드림스 마닐라, 솔레어 리조트가 자리하고 있습니다. 이 지역은 메트로 마닐라 파라냐케 시에 있으며, 니노이 아키노 국제공항에서 차량으로 약 10분 거리입니다.
또한 아시아 전역의 카지노 복합리조트 증가도 위협 요소입니다. 아랍에미리트와 일본은 각각 2027년, 2030년에 IR을 개장할 예정이며, 태국도 관광과 투자 유치를 위해 IR 도입을 검토 중입니다.
공사는 순조롭게 진행 중
선트러스트는 위험 요소를 밝히는 한편, 공사 진행 상황에 대해서도 낙관적인 입장을 보였습니다. 회사 측에 따르면, 주요 기계설비 및 전기, 배관, 소방 시스템 공사는 대부분 완료되었으며, 일부 시스템은 시험 가동을 시작했습니다.
건축 마감 및 내부 인테리어 공사, 외부 토목 작업도 진행 중이며, 2025년 4분기 내 호텔 및 카지노 운영을 목표로 하고 있습니다. 현재 조경 공사도 병행되고 있습니다.
또한 작년 10월에는 530만 달러 규모 계약을 통해 IGT를 카지노 운영 시스템 공급사로 선정했습니다.
수년간의 재정 불안…향후 전망은?
선트러스트의 모회사인 LET 그룹(구 썬시티 그룹)은 최근 몇 년간 크고 작은 경영 위기를 겪어왔습니다. 창립자이자 마카오 정킷 산업의 거물이었던 알빈 차우는 2023년 불법 도박 및 조직 범죄로 징역 18년형을 선고받았고, 이로 인해 회사 이름도 ‘썬시티’에서 ‘LET(Leisure Entertainment Taste)’으로 변경되었습니다.
2024년 1월, LET는 러시아 프리모르스키 지역의 카지노 리조트인 ‘티그레 데 크리스탈’ 지분을 매각하려 했지만, 우크라이나 전쟁의 여파로 해당 계획은 실패했고 이로 인해 다수의 이사진이 사퇴했으며 홍콩 증시에서 거래가 정지된 상태입니다. 현재까지 거래는 재개되지 않았고, 상장 폐지 가능성도 남아 있습니다.
LET는 2023년에는 750만 달러 흑자를 기록했지만, 2024년에는 파라냐케 개발 비용으로 인해 2,771만 달러의 적자가 예상된다고 밝혔습니다.
그럼에도 불구하고, 회장 앤드류 로는 다음과 같이 전했습니다.
“시장 상황과 규제 환경 속에서도 그룹은 상장 요건을 준수하며 지속 가능한 경영을 위해 최선을 다하겠습니다.”